Connu comme un outil de recherche et de réservation de restaurants, TheFork vient d’opérer un virage stratégique majeur pour devenir un véritable réseau social de la restauration. Deux nouvelles fonctionnalités incarnent cette transformation : une dimension sociale renforcée, qui permet aux utilisateurs de suivre leurs proches, chefs ou influenceurs ; et une IA conversationnelle qui comprend le contexte et les préférences pour proposer des suggestions personnalisées. L’objectif : replacer la confiance humaine et la découverte au cœur de l’expérience.
Décryptage de ce virage à 360 degrés avec Tatevik Khatchikian, directrice marketing produit chez TheFork.
Jusqu’ici, TheFork était un outil de réservation de restaurants. Désormais la plateforme se rapproche d’un réseau social. Qu’est-ce qui a motivé ce repositionnement ?
Depuis toujours, le bouche-à-oreille et les conseils de nos proches sont le premier critère pour choisir un restaurant. Nous avons voulu intégrer pleinement cette réalité dans l’expérience TheFork et en faire un pilier central. Ces voix de confiance sont désormais visibles et accessibles directement dans l’application.
Cela marque un véritable tournant : nous passons d’une plateforme pratique et transactionnelle à une application plus humaine et incontournable, centrée sur la recommandation sociale et personnalisée.
TheFork devient ainsi l’application la plus sociale et la plus personnalisée du marché.
Comment s’est construite la réflexion autour de ce changement ? Quelles équipes ont été impliquées et comment avez-vous travaillé en interne pour aboutir à cette évolution ?
C’est une réflexion stratégique que nous menons depuis plusieurs années, avec une conviction forte : placer l’humain et la confiance au cœur de la découverte de restaurants. Depuis toujours, tous les avis sur TheFork sont certifiés : seuls les clients ayant réellement honoré leur réservation peuvent laisser un avis. Mais nous avons souhaité aller plus loin en réinventant le bouche-à-oreille – version 2025 – directement dans l’application.
Toutes les équipes ont contribué à ce projet, qu’elles soient produit, design, data ou marketing, au siège et dans chacun de nos pays. Nous avons travaillé ensemble, en testant et affinant les fonctionnalités au fil du temps, pour aboutir à cette version qui combine le meilleur du social et de la technologie. Et ce n’est que le début, la fonctionnalité continuera d’être améliorée au fur et à mesure des mois à venir selon les retours de nos utilisateurs.
Ce n’est pas qu’une simple refonte, c’est un repositionnement complet pour mieux remplir notre mission : rassembler autour de la table et faire vivre les meilleurs moments.
La recommandation humaine est au cœur de l’application. Est-ce une manière de lutter contre la baisse de confiance des avis en ligne ?
Absolument. Depuis toujours, TheFork garantit des avis certifiés. Avec ces nouvelles fonctionnalités, nous ajoutons une couche de confiance supplémentaire : chacun peut désormais suivre ses amis, sa famille, ses chefs ou influenceurs préférés et accéder directement à leurs avis, leurs listes et leurs recommandations.
C’est une façon de remettre le lien humain au centre et de recréer digitalement le bouche-à-oreille, qui reste la méthode la plus authentique et celle en laquelle nous avons le plus confiance pour choisir un restaurant.
Comment éviter que ces recommandations personnalisées n’enferment les utilisateurs dans des cercles de goûts trop restreints, à l’image des bulles de filtre sur les réseaux sociaux ?
C’est une question importante, et nous l’avons intégrée dès la conception. Ces recommandations sont avant tout là pour aider à prendre une décision, sans jamais limiter la découverte.
Notre intelligence artificielle conversationnelle a justement été pensée pour élargir les horizons : elle combine le contexte précis (envie, lieu, moment, historique, préférences alimentaires) avec les recommandations sociales, et les habitudes de réservations pour proposer aussi bien des valeurs sûres que des adresses plus inattendues.
C’est la force de TheFork aujourd’hui : associer la richesse du social et la diversité via la découverte apportée par l’IA.
Quel rôle jouent les influenceurs, chefs ou personnalités publiques dans cette nouvelle dynamique sociale ? Ces personnalités pourraient-elles être rémunérées demain pour leurs recommandations ?
Ils ont un rôle important car ils font partie des voix de confiance que les utilisateurs peuvent choisir de suivre. Ce sont eux qui inspirent, partagent leurs découvertes et enrichissent l’expérience collective. Il est déjà possible de retrouver des recommandations de certains influenceurs comme Le Paris d’Alexis, Imperatrice Wu, Liane Comme Tarzan ou encore Cyril Montégu.
Quant à la rémunération, c’est une réflexion que nous avons, comme sur d’autres plateformes. Mais l’authenticité restera toujours la priorité : les recommandations doivent rester sincères et crédibles.
Vous misez également sur l’intelligence artificielle. Comment l’IA est-elle concrètement intégrée à l’application ?
L’IA est déjà au cœur de l’application depuis plus de deux ans : elle aide à proposer les meilleurs restaurants en fonction de chaque utilisateur, synthétise les avis pour faciliter la décision et nourrit des classements comme notre Top 100.
Nous allons encore plus loin avec notre IA conversationnelle, disponible à l’écrit et à l’oral en version bêta dès cet été auprès d’un groupe d’utilisateurs et lancée auprès de tous dès cet automne. Elle permettra de rechercher un lieu naturellement, comme par exemple : « Trouve-moi une terrasse sympa dans le 9ème arrondissement à Paris ce soir » ou « Un resto végétarien romantique à Lyon ».
Elle comprend l’intention, les envies, le contexte et croise tout cela avec nos données (avis certifiés, menus, disponibilités) pour proposer des recommandations personnalisées, fiables et instantanées.
Peut-on dire que l’IA devient un nouveau prescripteur de confiance, au même titre qu’un proche ou qu’un chef influenceur ?
Non, l’IA ne remplace pas la voix humaine ; elle la complète ! Et c’est toute la richesse de notre application, qui combine le meilleur des deux. Elle permet de faire émerger, au bon moment et dans le bon contexte, les recommandations de vos proches, influenceurs ou chefs préférés.
C’est un facilitateur, pas un substitut. L’humain reste au cœur : ce sont vos goûts, vos envies et vos relations qui guident la découverte avant tout sur TheFork.
Ces nouvelles fonctionnalités ont-elles aussi un impact direct sur la manière dont les restaurateurs doivent penser leur visibilité sur TheFork ?
Oui, et c’est une vraie opportunité pour eux. Avec les recommandations sociales, ils peuvent gagner en visibilité organique, grâce à leurs clients fidèles. Et grâce à l’IA, ils touchent une clientèle plus ciblée, mieux alignée avec leur offre. Cela augmente la satisfaction et in fine la fidélité.
C’est un cercle vertueux : plus un restaurant plaît, plus il est recommandé, plus il attire de nouveaux clients. Nous tenons aussi à donner leur chance à nos 55 000 établissements partenaires, même les plus petits ou récents, pour garantir une diversité et une représentation équitable sur la plateforme, car chacun a une belle histoire à découvrir.
Tatevik Khatchikian, Directrice marketing produit chez TheFork
Diplômée de l’ESCP et de l’INSEAD, Tatevik Khatchikian débute sa carrière dans la finance et le conseil en stratégie. Avec 15 ans d’expérience, elle rejoint TheFork en 2022 en tant que directrice marketing produit où elle pilote la définition et le déploiement des offres produits, en étroite collaboration avec les équipes techniques, marketing et commerciales. Parallèlement, elle porte également des projets associatifs illustrant son attachement aux causes sociales et à l’innovation à impact.