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Le paysage de l’auto-édition de livres électroniques s’est profondément transformé au cours de la dernière décennie. Ce qui était autrefois perçu avec scepticisme par l’industrie de l’édition est devenu une voie légitime, souvent privilégiée par les auteurs du monde entier. Pour mieux comprendre l’état actuel de ce marché en pleine évolution, nous avons interviewé Kris Austin, dont la plateforme Draft2Digital accompagne plus de 300 000 auteurs publiant plus d’un million de titres sur les marchés internationaux. Depuis Oklahoma City, il nous a livré son analyse de la façon dont les auteurs indépendants transforment le monde de l’édition.
Au cœur du secteur de l’auto-édition de livres électroniques
Pouvez-vous nous présenter Draft2Digital et sa mission ?
Draft2Digital accompagne actuellement plus de 300 000 auteurs qui publient de manière indépendante plus d’un million de titres. Nous sommes en activité depuis 2012, et le secteur a considérablement évolué depuis. Notre objectif est d’aider les auteurs à réaliser leurs rêves en supprimant les obstacles techniques et en rendant le processus de publication aussi fluide et simple que possible.
Quelles langues et quels marchés couvrez-vous ?
Nous avons publié des livres dans plus d’une centaine de langues. Si l’anglais reste prédominant, environ 15 à 20 % des ventes proviennent de titres non anglophones, l’espagnol et l’allemand se classant respectivement en deuxième et troisième position. Notre distribution atteint 180 pays, et près de 40 % de l’ensemble des ventes s’effectuent hors des États-Unis.
Environ 15 à 20 % des ventes proviennent de titres non anglophones
Comment l’auto-édition a-t-elle évolué depuis 2012 ?
Lorsque nous avons démarré en 2012, l’auto-édition n’en était qu’à ses balbutiements. Le véritable déclic s’est produit en 2007, quand Amazon a lancé le Kindle, déclenchant l’explosion des livres numériques. À l’époque, être auteur indépendant restait stigmatisé. Beaucoup estimaient qu’ils n’avaient pas la même crédibilité que les auteurs publiés par des maisons d’édition traditionnelles. Aujourd’hui, cette perception a totalement changé. De nombreux auteurs choisissent désormais l’auto-édition en premier lieu . Nous voyons également apparaître des auteurs hybrides qui alternent entre édition traditionnelle et indépendante selon leurs objectifs. L’attention s’es t déplacée vers la qualité du livre et la demande des lecteurs plutôt que vers le modèle de publication lui-même.
Quels types de livres dominent le marché des eBooks ?
La majorité de nos livres électroniques relèvent de la fiction de genre : roman s d’amour, heroic fantasy, policiers et thrillers. Ces catégories de fiction narrative représentent environ 80 % des ventes d’ebooks. Notre service d’impression à la demande présente un schéma différent, avec approximativement 40 % de fiction et 60 % de non-fiction. Tous ces ouvrages s’adressent à d es lecteurs grand public qui lisent pour le plaisir.
La fiction de genre (romance, fantasy, policiers et thrillers) représente environ 80 % des ventes d’eBooks
L’auto-édition de livres électroniques est-elle viable pour les ouvrages riches en images, comme la photographie ?
C’est possible, mais plus exigeant. Les livres comportant beaucoup d’images nécessitent généralement un maquettiste professionnel pour obtenir la mise en page souhaitée, particulièrement en format numériqueDéfinition marketing digital, un terme utilisé en permanence et pourtant bien mal compris car mal défini où la présentation peut s’avérer délicate. Pour les éditions papier, l’impression couleur et la mise en page impliquent une complexité supplémentaire par rapport aux publications uniquement textuelles.
[NDLR Voir notre exemple de livre photo ci-dessous et sur notre site antimuseum.com]
https://antimuseum.com/wp-content/uploads/2025/01/Livre-Photo-Darius-V4-2024-Landscape-couverture.pdf
Comment réussir dans son auto-édition de livre électronique ?
Les auteurs qui réussissent le mieux abordent l’édition comme un projet d’entreprise. Après avoir créé un livre dont ils sont fiers, ils se concentrent sur le marketing, la visibilité, les ventes et la distribution. Ils adoptent un état d’esprit entrepreneurial. Cela dit, cette activité peut aussi fonctionner à temps partiel. Notamment pour les auteurs qui écrivent des séries comportant plusieurs tomes. L’un des avantages de l’édition indépendante est qu’il n’est pas nécessaire d’avoir un lectorat massif pour réussir. Les auteurs indépendants conservent généralement 60 à 80 % des produits de leurs ventes. Ceci leur permet de fixer des prix compétitifs et de cibler efficacement des marchés de niche. Même avec 2 000 lecteurs potentiels, si vous captez ce public et le fidélisez, vous pouvez envisager le futur sereinement.
Les auteurs indépendants conservent généralement 60 à 80 % des produits de leurs ventes
Comment Draft2Digital aide-t-il les auteurs à toucher un public mondial ?
D’abord, la disponibilité est essentielle. Les auteurs téléchargent leur manuscrit au format Word sur notre site, accompagné d’une image de couverture. Je recommande de ne pas dépenser plus de 100 dollars pour une couverture au démarrage. Notre système convertit l’ensemble en formats numériques et assure la distribution vers des milliers de boutiques, dont les grands ecommerçants, les plateformes plus petites et les bibliothèques aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie. Ils sont disponibles généralement en quelques jours. Des métadonnées précises — titre, description et catégorie — sont essentielles pour aider les lecteurs à trouver votre livre.
Quelles stratégies marketing fonctionnent pour les auteurs inconnus ?
La visibilité constitue toujours un défi. Les auteurs qui réussissent établissent le contact avec leurs lecteurs sur les réseaux sociaux. Ils choisissent aussi les plateformes en fonction de leur public cible. Facebook peut convenir à une démographie plus âgée, tandis que TikTok touche les lecteurs plus jeunes. Les auteurs doivent identifier où se rassemble leur audience et investir des efforts pour construire ces connexions. Rien n’est gratuit quand on vend un produit, cela exige un travail constant.
Quelles sont les principales différences de pratiques de lecture selon les pays ?
Les préférences de lecture varient considérablement d’un pays à l’autre. Certains, comme les États-Unis, adoptent les livres électroniques de manière massive, tandis que d’autres, comme l’Allemagne, privilégient encore nettement le papier. Certains marchés, comme le Canada, montrent une préférence pour les coffrets de livres. Il faut noter que les lecteurs allemands consomment beaucoup de livres en anglais. Nous vendons donc des quantités importantes de titres imprimés dans cette langue dans ce pays.
Quel est l’équilibre actuel entre ebooks et livres papier ?
Lorsque les ebooks ont commencé à se développer vers 2007, nombreux étaient ceux qui craignaient la mort du livre imprimé. Cela ne s’est jamais produit. La croissance des ebooks a atteint son pic vers 2013, mais le livre papier est resté dominant. Actuellement, environ 60 % des livres vendus sont imprimés et 40 % sont des ebooks, bien que cette proportion varie selon les genres. Les lecteurs de romans d’amour achètent principalement des ebooks en raison de leur coût inférieur et de leur praticité, tandis que les lecteurs d’ouvrages sérieux préfèrent le papier pour le plaisir du toucher et sa facilité de consultation. Ce ratio est resté relativement stable depuis des années.
Environ 60 % des livres vendus sont imprimés et 40 % sont des ebooks
Les gens lisent-ils moins qu’avant ?
Les statistiques de lecture fluctuent par cycles successifs. Nous avons connu un pic significatif pendant les confinements liés au Covid, et les statistiques baissent depuis. Nous observons une reprise cependant. Les livres sont désormais en concurrenceLa notion même de marché B2B ou B2C est au cœur de la démarche marketing. Un marché est la rencontre d’une offre et d’une demande avec le streaming et les réseaux sociaux dans une course à l’attention, mais les lecteurs assidus trouveront toujours des livres qui leurs plaisent. Nous sommes optimistes quant au fait que les jeunes générations découvriront des livres qui leur parlent et développeront des habitudes de lecture.
Comment l’intelligence artificielle affecte-t-elle le marché des ebooks ?
Les livres écrits par l’IA sont présents sur l’ensemble du marché. Nous soutenons l’utilisation de l’IA comme outil pour structurer un plan, faire du brainstorming et diverses autres formes d’assistance. L’IA, tout comme les traitements de texte et les correcteurs orthographiques avant elle, peut aider les auteurs de manière régulière. En revanche, nous ne cautionnons pas les contenus entièrement générés par l’IA.
Les livres écrits par l’IA sont devenus un défi majeur
C’est devenu un défi majeur, des plateformes comme Amazon qui sont submergées par ce type de contenu. Cela nuit au secteur et complique la recherche de livres de qualité. L’IA finira peut-être par produire une excellente littérature, mais nous n’en sommes pas encore là, et cela reste un défi permanent pour le marché.
Comment aidez-vous les auteurs à se démarquer sur un marché saturé ?
Nous entretenons des relations commerciales avec tous les grands distributeurs. Notre mission consiste à identifier les livres prometteurs et à les proposer pour une mise en avant et des opérations promotionnelles. Nous soumettons des milliers de titres chaque année avec un taux de réussite de 60 %. Les auteurs peuvent postuler via notre site pour participer à ces programmes. Nous investissons également massivement dans la formation des auteurs à travers notre podcast Self Publishing Insiders. Nous y interviewons des leaders du secteur, des auteurs indépendants à succès et des prestataires de services pour aider les auteurs à améliorer leurs stratégies marketing et commerciales.
https://www.draft2digital.com/blog/category/self-publishing-insiders-podcast
Quelles sont vos prévisions pour l’avenir de l’édition numérique ?
Les auteurs indépendants ont fait la preuve de leur agilité et leur capacité à répondre rapidement aux attentes des lecteurs dans un secteur qui met du temps à s’adapter. Les éditeurs traditionnels se tournent de plus en plus vers les auteurs indépendants pour comprendre comment fonctionner différemment. Ils recrutent activement des auteurs indépendants à succès dans le monde de l’édition traditionnelle. Je m’attends à ce que l’édition traditionnelle adopte davantage de caractéristiques de l’édition indépendante : plus d’agilité, de souplesse et de réactivité. Cette convergence va continuer à s’accélérer dans les années à venir.
Réflexions conclusives sur l’auto-édition de livres électroniques
La révolution de l’auto-édition de livres électroniques a fondamentalement modifié le paysage de l’édition. Ce que décrit Kris Austin n’est pas simplement un changement de canaux de distribution, mais une démocratisation fondamentale du métier d’auteur. Avec des plateformes comme Draft2Digital qui suppriment les obstacles techniques et offrent un accès au marché mondial, les facteurs déterminants du succès sont passés des gardiens du temple aux lecteurs eux-mêmes. Pour les auteurs en herbe, le message est clair : un contenu de qualité, un sens des affaires et un contact direct avec les lecteurs comptent plus que jamais.
La stigmatisation de l’auto-édition a cédé la place à la reconnaissance que, en définitive, la valeur d’un livre réside dans sa capacité à trouver et satisfaire son public cible, quelle que soit la façon dont il l’atteint.