Pendant plus de vingt ans, Google a incarné le point de départ quasi-automatique de toute recherche en ligne. Une habitude solidement ancrée, aussi bien chez les internautes que chez les marques et les médias.
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Pourtant, depuis quelques mois, les signaux d’un basculement progressif se multiplient. Entre l’essor des outils d’IA générative et la baisse du trafic issu des moteurs de recherche traditionnels, la manière dont les utilisateurs accèdent à l’information semble évoluer en profondeur…
Plus d’un tiers des internautes commencent désormais par l’IA
Une tendance qui pourrait progresser en 2026… – Source : Eight Oh Two
Selon une étude menée par l’agence Eight Oh Two, 37% des consommateurs déclarent débuter leurs recherches avec un outil d’intelligence artificielle plutôt qu’avec Google. Un chiffre révélateur d’une lassitude croissante face à la recherche classique, souvent jugée trop dense et peu lisible.
Les répondants expliquent privilégier l’IA pour sa rapidité, la clarté de ses réponses et l’absence de surcharge publicitaire. Là où Google impose encore de parcourir liens sponsorisés et résultats multiples, l’IA promet une réponse directe, synthétique et immédiatement exploitable. Cette approche séduit particulièrement quand l’utilisateur cherche à comprendre un sujet ou à comparer des options sans multiplier les clics.
Pour autant, cette bascule ne signe pas la disparition des moteurs traditionnels. Dans la pratique, selon l’étude, un parcours hybride s’installe, où l’IA fournit une première réponse, avant que Google ne serve d’outil de vérification, notamment pour l’actualité récente, les contenus visuels ou les questions de santé.
Un impact déjà visible sur le trafic des éditeurs
Un trafic en chute libre pour les médias ? – Source : Reuters Institute
Cette évolution des usages s’inscrit dans un contexte plus large, mis en lumière par le Reuters Institute et Chartbeat. D’après les données, le trafic issu de Google vers les sites de presse a chuté d’un tiers à l’échelle mondiale entre novembre 2024 et novembre 2025. Google Discover n’est pas épargné, avec une baisse de 21% sur la même période.
Les éditeurs spécialisés dans les contenus pratiques ou les utilitaires semblent parmi les plus touchés, avec une tendance directement liée à l’apparition des résumés générés par IA comme les AI Overviews.
Face à ce constat, de nombreux médias anticipent une poursuite de la baisse du trafic sur les prochaines années, et prévoient de réduire leurs efforts consacrés au référencement traditionnel.
Dans le même temps, les plateformes d’IA commencent à émerger comme de nouveaux espaces de distribution, même si leurs volumes restent encore marginaux…
Les marques et les médias face à un nouveau terrain de visibilité
Les usages se diversifient de plus en plus – Source : Eight Oh Two
L’étude Eight Oh Two montre également que l’IA influence déjà les décisions d’achat. En effet, près d’un consommateur sur deux l’utilise pour comparer des produits ou repérer les meilleurs prix. Dans ces interfaces, seules quelques marques sont mises en avant, ce qui renforce l’enjeu de lisibilité et de compréhension pour les modèles d’IA.
Pour les éditeurs comme pour les entreprises, le défi n’est plus seulement d’être bien positionné sur Google, mais d’être identifiable, cohérent et crédible dans les réponses générées par l’IA. Une transformation silencieuse de la recherche est en cours, et elle redessine déjà les règles de la visibilité en ligne…
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