Si jusqu’ici, OpenAI avait privilégié un modèle largement fondé sur les abonnements, le doute planait sur l’arrivée de la publicité depuis le mois de juin.
Et s’il s’agissait uniquement de rumeurs jusqu’à présent, c’est désormais officiel. La publicité arrive bientôt dans l’assistant conversationnel, avec une première phase de test très encadrée…
Des publicités réservées aux versions gratuites et Go
Un exemple de publicité sur ChatGPT – Source : OpenAI
OpenAI a annoncé que les premières annonces apparaîtront aux États-Unis dans les prochaines semaines, uniquement pour les utilisateurs de la version gratuite et de l’offre Go, lancée l’été dernier comme un abonnement à prix réduit. Les abonnements Plus, Pro et Entreprise resteront, quant à eux, totalement exempts de publicité.
Selon OpenAI, la publicité doit permettre de maintenir un accès large à ChatGPT, tout en finançant le développement de ses modèles et de son infrastructure. Une nécessité dans un contexte de concurrence intense face à Google, Anthropic ou Meta, et alors que les investissements prévus dans les data centers se chiffrent sur plusieurs années à des montants colossaux.
Malgré une adoption massive avec 800 millions d’utilisateurs, OpenAI n’aurait généré qu’environ 13 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2025, un niveau encore insuffisant au regard de ses ambitions industrielles.
Un format publicitaire pensé pour la conversation
La publicité débarque dans ChatGPT – Source : OpenAI
Contrairement aux formats classiques du web, OpenAI mise sur une publicité contextualisée à la discussion en cours. L’exemple donné par l’entreprise est assez parlant, où une requête sur des plats mexicains pourrait faire apparaître un lien sponsorisé pour une marque de sauce piquante.
L’entreprise promet que les annonces seront clairement identifiées, affichées autour ou en bas des réponses, et jamais intégrées au coeur du raisonnement de l’IA.
L’utilisateur pourra interagir avec la marque via une conversation dédiée. Néanmoins, OpenAI assure que ces échanges publicitaires seront strictement séparés des discussions classiques.
Enfin, les annonces ne seront pas diffusées aux mineurs et excluront des thématiques sensibles comme la santé ou la politique, un point régulièrement scruté par les régulateurs.
La confiance comme ligne de crête
Etant de plus en plus utilisé pour des questions parfois très personnelles, y compris dans la santé avec ChatGPT Santé, ChatGPT représente un terrain attractif pour les annonceurs, mais aussi un risque majeur en termes de perception.
Consciente de cet enjeu, la direction d’OpenAI multiplie les garanties. Fidji Simo, directrice générale du groupe, insiste sur le fait que les réponses de ChatGPT doivent rester motivées uniquement par leur utilité, sans influence commerciale.
Selon des projections relayées par les analyses, OpenAI viserait un milliard de dollars de revenus publicitaires en 2026, un montant inférieur à ceux issus des formules payantes. Un équilibre délicat, alors que ChatGPT entre à son tour sur le terrain historique de Google et Meta…